【2007年1月19日掲載】

　コロッケによる町おこしの取り組みは、高岡市の若手職員の有志が運営するホームページ「カラーたかおか」が、コロッケ情報を掲載したのが出発点となった。他の情報に比べ、閲覧率が圧倒的に高く、これがきっかけになって、有志の業者による新作コロッケの開発やイベント参加が始まった。
　「カラーたかおか」は高岡市の魅力の発信を目指して二〇〇四年九月に開設された。そのコンテンツ（情報の内容）の一つが総務省の家計調査報告で、二〇〇〇年に全国一を記録し、その後もトップクラスの消費量（販売額）を誇っていたコロッケだった。
　有志のリーダーの一人、表野勝之さん（３４）は「もう一度、日本一を目指し、高岡のイメージアップにつなげようというのが狙いだった」と振り返る。

●女性職員が調査
　ホームページに載せる情報は、各店のコロッケの大きさや味の特徴など多岐にわたり、「調査員」役の女性職員が各店を回って実際にコロッケの縦、横、厚み、重さなどを測り、ホームページに掲載した。
　調査員は、ホームページ上では「サク江」と「ホク美」の名前で登場する。「サクサク」「ホクホク」というコロッケのイメージから名付けた愛称だ。現在の調査員は二代目で、サク江さんは七尾円さん（２５）、ホク美さんは清水理恵さん（２５）が務めている。
　「カラーたかおか」を運営する有志は現在、二十人。コロッケチームとものづくりチームに分かれており、むろん、業務とは一線を画して活動している。調査にはサンプルの購入費や交通費もかかるが、公費の予算はなく、カンパで賄っている。
　このあたりは公務というより、ボランティアに近いのかもしれない。表野さんは「行政はどうしても公平性、公共性に縛られるが、このホームページは、あえてそこから離れて運営している。だからこそコロッケを取り上げることができたのかもしれない」と説明する。

●人口減少対策が
　「カラーたかおか」の開設は、もともと人口減少の対策を研究するために市が設けた「人口問題検討懇談会」にさかのぼる。この懇談会で情報発信による高岡市のイメージアップが提言され、「カラーたかおか」の開設につながった。
　当時、懇談会の副座長を務めていたのが、高岡商工会議所副会頭だった橘慶一郎市長で、市長就任後、ホームページの開設にゴーサインを出した。
　昨年六月に「高岡コロッケ実行委員会」が発足し、コロッケによるまちづくりは新たな段階を迎えた。若手職員が偶然、手にしたまちづくりの種が、市民の熱意も加わって芽を出そうとしている。